 Juillet 2011.
La fromagerie de Lièvremont-La Brune partage ses locaux avec la coopérative voisine de La Mare d'Arçon. Un litrage identique, 2 fromagers. Une histoire peu banale... La fruitière de Lièvremont-La Brune surplombe le village, perdue au milieu des prés. Le hameau de La Brune où fut construit il y a plus de 100 ans ce chalet fromager n'est pas toujours indiqué sur les cartes. Et pourtant la fruitière a reçu il n'y a pas si longtemps la visite d'un couple de Belges venus spécialement pour y acheter du Comté. Vive le GPS ! Ils avaient vu un film tourné ici pour France 3 avec une école hôtelière et ne voulaient pas d'autre Comté que celui de Lièvremont La Brune. Car la fruitière a tout d'un chalet traditionnel, bardé de bois, plein de charme avec des fleurs aux fenêtres. « Il n'est pas rare qu'après avoir vu la photo sur le site Internet de la fruitière, on vienne nous rendre visite », remarque Sylvain Javaux, le fromager qui n'hésite pas à faire visiter les lieux si on le lui demande.
 Situé loin des zones de passage, Lièvremont-La Brune ne peut pas jouer la carte du tourisme mais cultive un esprit d'ouverture. Son président Michel Jacquet accepte volontiers de guider des délégations belges, brésiliennes ou néozélandaises envoyées par les organismes agricoles pour leur faire découvrir la filière Comté. La visite commence par sa ferme, passe par l'atelier de fabrication et se finit bien sûr à la Maison Petite, l'affineur.
Un affineur avec lequel la coopérative de Lièvremont-La Brune entretient des relations suivies. « C'est d'ailleurs par le biais de notre affineur, qu'a démarré en 2005 une collaboration avec la fruitière de La Mare d'Arçon, qui vendait son lait à la Maison Petite ». Déjà, en 2001, les 2 fruitières achètent un camion de ramassage de lait en commun et organisent le repos hebdomadaire de leurs fromagers. L'atelier de La Mare étant trop petit, leur fromager, Patrick Cassard devait venir transformer à La Brune pendant les congés.
Puis quelques années plus tard, devant l'obligation d'engager des frais dans leur atelier, les sociétaires de La Mare préfèrent basculer complètement leur fabrication sur Lièvremont. Deux coopératives avec un litrage de lait similaire, deux fromagers qui travaillent en alternance... « La suite logique serait une fusion, reconnaît Michel Jacquet, surtout pour des questions fiscales et administratives ». Convivialité Lors de la rénovation de la fromagerie de Lièvremont-La Brune en 1998, cette idée d'avoir un atelier pour deux était déjà un peu dans les têtes. Prévoyants, les producteurs de Lièvremont ont investi dans 4 cuves de 2500 litres, une presse de 24 fromages et un soutirage à pompe à caillé. Les caves en sous-sol, peu pratiques, ont été remontées de plain-pied à l'arrière du bâtiment grâce à une extension de 400 places, discrète et bien intégrée.
Autre particularité de cette petite fruitière de montagne : elle est à l'origine de la création de l'UCAFT (Union coopérative agricole fruitière traditionnelle) avec quelques autres coopératives. Le siège social de l'Union se trouve d'ailleurs toujours à Maison-du-Bois-Lièvremont, où se tient chaque année l'assemblée générale.
Les sociétaires de Lièvremont-La Brune se réunissent chaque mois chez un producteur différent pour remplir les paies de lait, et cela se termine inévitablement par un casse-croûte. Dans un bel élan coopératif.
N'hésitez pas à faire un détour par La Brune. Ou à vous rendre le 7 août chez Fabien et Magali Pourchet à Montflovin, pour l'opération “Un Dimanche à la ferme”. Ils sont sociétaires et la coopérative y tiendra un stand. |
